Analizamos en detalle los sustratos, el elemento más importante que sostiene el crecimiento del bonsái. Describimos detenidamente las características y funciones de los cuatro sustratos básicos — yamasuna, Akadama (赤玉土), kiryu-suna y carbón de bambú — y presentamos de forma concreta las proporciones de mezcla adecuadas para coníferas y para árboles de hoja caduca, además de explicar sus razones. También transmitimos de manera clara conocimientos prácticos, desde las características de la yamasuna hasta el enfoque para elegir sustratos según las diferencias en el ciclo de trasplante entre especies.